如果您很穷，生育治疗可能遥不可及

玛丽·德尔加多的第一次怀孕按计划进行，但七年后当她再次尝试怀孕时，却什么也没发生。10 个月后，现年 34 岁的德尔加多和她的伴侣华金·罗德里格斯 (Joaquin Rodriguez) 去看了妇产科医生。检查显示她患有子宫内膜异位症，这会干扰受孕。医生说，德尔加多唯一的选择是体外受精。

“当她告诉我这件事时，她让我很伤心，”德尔加多说，“因为我知道它太贵了。”

住在纽约市的德尔加多参加了医疗补助计划，这是一项针对低收入和残疾人的联邦州健康计划。一轮 IVF 大约 20,000 美元的价格标签对很多人来说都是一笔负担，但对于享受医疗补助的人来说——纽约一个两人家庭的最高年收入刚刚超过 26,000 美元——治疗可以是高不可攀。

以工作为基础的保险计划扩大到涵盖生育治疗，包括免费冷冻卵子和无限制的试管受精周期，大公司经常吹捧这是对员工的福音。但收入较低的人（通常是少数族裔）更有可能获得医疗补助或没有此类保险的简陋商业计划。这就提出了一个问题：建立家庭的医疗援助是否只适用于富裕人士或拥有慷慨福利的人。

“在美国的医疗保健中，他们不希望穷人生育，”德尔加多说。她全职照顾他们的儿子，他出生时患有一种罕见的遗传性疾病，在 5 岁之前需要接受多次手术。她的伴侣在一家维护该市黄色出租车的公司工作，通过国家保险制定了个人计划市场，但不包括生育保险。

一些曾面对这些问题的患者的医学专家表示，他们可以理解为什么像德尔加多这样的人会认为这个系统对他们不利。

“感觉有点像那样，”哈佛医学院妇产科教授、研究和倡导团体美国生殖医学学会候任主席伊丽莎白·金斯伯格 (Elizabeth Ginsburg) 说。

许多人表示，无论是否有意为之，这种不平等现象对美国造成了不好的影响

布朗大学医学教授伊莱·阿达什 (Eli Adashi) 表示：“对于一个声称关心不幸者并力图为他们做任何事情的国家来说，这确实是一种令人恼火的做法。”大学和生殖内分泌学会前主席。

然而，金斯伯格表示，将生育护理纳入医疗补助的努力面临很多阻力。

多年来，倡导组织“解决：国家不孕不育协会”的主席兼首席执行官芭芭拉·科鲁拉（Barbara Collura）听到了许多关于为什么为医疗补助受益者支付生育治疗费用没有意义的解释。立法者问道：“如果他们付不起生育治疗费用，他们知道抚养一个孩子要花多少钱吗？” 她说。

“因此，作为一个国家，我们正在对谁可以生孩子做出判断，”科卢拉说。

20世纪初优生运动的遗产也依然存在，当时各州通过了法律，允许穷人、非白人和残疾人在违背自己意愿的情况下接受绝育手术。

“作为一名生殖正义人士，我相信生孩子是一项人权，提供支持是一个更大的道德问题，”“我们自己的声音：全国黑人妇女生殖正义议程”主席兼首席执行官雷吉娜·戴维斯·莫斯 (Regina Davis Moss) 说，一个倡导团体。

但此类承保决定——尤其是涉及医疗保健安全网时——有时需要做出艰难的选择，因为资源有限。

例如，即使州医疗补助计划想要涵盖生育治疗，他们也必须权衡投资于其他类型护理（包括产妇护理）的收益，美国医疗补助董事协会执行董事凯特·麦克沃伊（Kate McEvoy）表示。“人们认识到孕产妇护理的首要性和紧迫性，”她说。

医疗补助支付了美国约 40% 的出生费用。自 2022 年以来，46 个州和哥伦比亚特区已选择将医疗补助产后保险范围从 60 天延长至 12 个月。

根据国家儿童健康和人类发展研究所的数据，生育问题相对常见，影响了大约 10% 的育龄女性和男性。

传统上，如果一对夫妇尝试怀孕 12 个月未成功，则被视为不孕。去年，ASRM 扩大了不孕不育的定义，将准父母纳入异性夫妇之外的范围，包括因医疗、性或其他原因而无法怀孕的人，以及需要捐赠卵子或其他医疗干预措施的人。精子才能怀孕。

世界卫生组织将不孕症定义为一种生殖系统疾病，其特征是在无保护性交一年后未能怀孕。它将生育治疗的高成本视为主要的公平问题，并呼吁采取更好的政策和公共融资来改善生育治疗的机会。

无论这种情况如何定义，私人健康计划通常都会拒绝承保生育治疗，因为他们认为这些治疗没有“医疗必要性”。二十个州和华盛顿特区都有法律要求健康计划提供一定的生育保险，但这些法律差异很大，并且仅适用于计划受州监管的公司。

近年来，许多公司开始提供生育治疗，以招募和留住顶尖人才。据福利咨询公司美世 (Mercer) 称，到 2023 年，拥有 500 名或以上员工的公司中，45% 的公司将享受 IVF 和/或药物治疗。

但这对享受医疗补助的人没有帮助。只有两个州的医疗补助计划提供生育治疗：纽约州承保一些口服促排卵药物，伊利诺伊州承保生育力保存费用，用于冷冻那些可能导致不孕的患者的卵子或精子，例如对于癌症。其他几个州也在考虑增加生育力保存服务。

在德尔加多的案例中，医疗补助涵盖了诊断她的子宫内膜异位症的测试，但仅此而已。当她在互联网上搜索生育治疗方案时，她发现了一家名为“CNY Fertility”的诊所集团，该诊所似乎比其他诊所便宜得多，并且还提供内部融资。该公司总部位于纽约州锡拉丘兹，在纽约州北部城市和美国其他四个地点设有几家诊所。

尽管德尔加多和她的伴侣必须往返 300 多英里前往奥尔巴尼进行手术，但节省的费用让一切都值得。他们花费 14,000 美元完成了整个 IVF 周期，包括药物治疗、取卵、基因检测以及将卵子转移到她的子宫。为了支付这笔费用，他们拿出了买房积蓄中的 7,000 美元，并通过生育诊所筹集了另一半。

她第一次尝试就怀孕了，他们的女儿艾米利亚娜现在已经快一岁了。

德尔加多并不怨恨拥有更多资源或更好保险范围的人，但她希望这个体系更加公平。

“我有健康问题，”她说。“我做试管受精并不是因为我想选择性别。”

CNY 的营销和业务开发副总裁威廉·基尔茨 (William Kiltz) 表示，CNY 比其他诊所便宜的原因之一就是这家私营公司选择收取较低的费用。自 1997 年成立以来，该公司已成为一家拥有大量 IVF 周期的大型诊所，这有助于保持较低的价格。

目前，超过一半的客户来自州外，许多人的收入远低于另一家诊所的典型患者。20% 的人收入低于 50,000 美元，“我们为很多接受医疗补助的人提供治疗，”基尔茨说。

现在，他们的儿子华金 (Joaquin) 已经在一所好学校安顿下来，德尔加多 (Delgado) 开始在一家提供家庭健康服务的机构工作。连续 90 天每周工作 30 小时后，她将有资格获得健康保险。

好处之一：生育保险。

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